Segundo o anúncio realizado pela CBF, a Copa do Nordeste terá um novo formato a partir de 2026. O regulamento do torneio está previsto para ser publicado até a primeira metade de outubro, assim como o calendário nacional feito em conjunto com a Confederação. 

Vale ressaltar que as mudanças não devem ser limitadas apenas para a região do nordeste, ou seja, as modificações também vão acontecer para campeonatos com Copa do Brasil e Série D futuramente. Já para o maior campeonato de futebol do nordeste, o debate está sendo avaliado por cinco federações da região, que prevê o que será realizado na próxima edição, o que incluiu corte de clubes, número de jogos e localidades. 

Os problemas da Copa 

Conforme a nota da FNF, novo ajuste estão sendo previsto para 2026, principalmente para as equipes que deve "redesenhar o regulamento do torneio e propor medidas que assegurem sua continuidade e fortalecimento, ampliando sua relevância no futebol nacional”, afirmou a Federação reforçando a importância do campeonato e que eles continue sendo realizado.

Outro ponto que fez ter as mudanças sem dúvidas é por conta das partidas em largas distâncias. Em 2025, foram apenas onze dias com jogos, mas devido a outros campeonatos nacionais e internacionais, houve um intervalo um pouco fora do comum. A Lampions League se estendeu de 21 de janeiro a 6 de setembro, ou seja, 229 dias de duração. 

Além da duração, o financeiro também foi algo que iria sofrer mudanças, nesta edição o tempo que durou o Nordestão não condiz com as movimentações comerciais que o torneio provoca. Foram 19 patrocinadores oficiais, incluindo naming rights e cerca de 51 milhões de reais distribuídos para os 28 clubes participantes. A maioria deles veio de transmissões, sendo que todos os acordos de exibição se encerraram em 2025. 

O que esperar para 2026 

De acordo com o presidente da FNF e vice-presidente da CBF, José Vanildo da Silva, em entrevista ao jornal Tribuna do Norte, de Natal. As "novidades" para 2026 terão apenas 20 clubes. Neste caso, os 9 campeões estaduais e os melhores ranqueados da Bahia, Ceará e Pernambuco já na fase principal, com os outros 8 times iniciando na preliminar.  No caso dos vice-campeões das federações de melhor ranking, neste caso, só o vice do Piauí sobraria.