No coração de Rondônia, a 334 km da capital Porto Velho, Melissa Almeida encontrou inspiração em uma receita de rapadura com sabor de cacau feita na infância por sua avó. Mas, o que ela não esperava é que o negócio seria responsável por um faturamento de mais de R$ 15 mil mensais.  

Com 37 mil habitantes, Melissa cresceu entre plantações de cacau do município de Ouro Preto do Oeste. Filha de agricultores, ela sempre esteve cercada pelo cacau, mas foi durante um curso de gastronomia no interior de São Paulo que descobriu sua verdadeira vocação. 

"Quando vi os chefs de jaleco, soube que era aquilo que queria para minha vida", relembrou a empreendedora, em entrevista ao G1.

De volta à terra natal, Melissa passou a explorar receitas que valorizassem os sabores locais. Daí surgiu o "Piracau", prato que combinava pirarucu com mousse de chocolate e farofa de castanha. A combinação levou a rondoniense a redescobrir a receita da rapadura de cacau. Com ajuda de sua vó, que saiu de Belo Horizonte para Rondônia, para ensinar o tradicional doce à neta.

“Ela pegou o tacho, bateu e me mostrou o ponto certo. E aí nasceu a rapadura de cacau.", declarou a chef de cozinha.

O processo de produção mantém a essência artesanal: o cacau é cultivado no quintal da família. Depois, é colhido, fermentado, seco e moído antes de se transformar em chocolate. Misturado ao açúcar mascavo, dá origem a um doce que conquistou o paladar dos consumidores.  

Com um investimento inicial de R$ 20 mil, o negócio hoje conta com equipamentos capazes de produzir até 300 quilos de rapadura por mês. Além disso, a empresa conta com duas funcionárias e uma rede de fornecedores. 

Segundo Melissa, a sustentabilidade é um pilar fundamental para o empreendimento. As rapaduras são colocadas em embalagens biodegradáveis, podem ser reaproveitadas como vasos para mudas. A chef ainda reforça que toda a produção segue princípios agroecológicos, com cuidado especial pelo solo e pela água.  

"Levo amor para as pessoas através do alimento e da nossa história. Quero que minha rapadura e meus chocolates cheguem ao mundo inteiro", afirmou Melissa.

Foto: Reprodução/Cacau Raiz

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Agora, os planos do negócio são de expansão para outros países. A empreendedora confirmou que em breve pretende levar seus produtos para o Chile e Peru, além de ampliar ainda mais as vendas dentro do Brasil, através das redes sociais da marca.